Con una tripulación de 1200 miembros, y más de 3600 ciudadanos a bordo, el mayor crucero del mundo, el Independece of the seas, llegó ayer puerto en las Palmas de Gran Canaria, donde será recibido por las principales autoridades de la isla.

Botado en Abril en el puerto británico de Southampton, el navío de la clase “Freedom” capitaneado por Teo Strazicic, realiza así su segunda escala en España tras su llegada a Tenerife, dónde fue definido por la autoridad portuaria de Santa Cruz, Pedro Rodríguez Zaragoza como la “joya de la corona” de su propietaria, la Royal Caribbean International.

Construído por los astilleros fineses de Arker Yard, con más de 158.000 toneladas de registro bruto y navegando bajo bandera de Bahamas, el navío cuenta, tal y como comentó Kate McCue, primera oficial, con uno de los mejores y más completos planes de seguridad jamás visto en un barco “mejor incluso que el de una pequeña ciudad”.

Esta no será, en absoluto la última visita del “Independece of the Seas” a nuestro país, pues, según confirmó su capitán, el navío plena navegar por las costas europeas durante los dos próximos años.

Será, de nuevo, una ocasión para contemplar algunas de las joyas decorativas y artísticas que se ocultan en el interior de la embarcación, una de las más lujosas y complejas de cuantas han surcado los mares.

Veronica Mars pese a ser una de las series de “segunda” ha tenido más o menos éxito durante estos tres últimos años. Ha registrado buenas audiencias en la CW, cadena que emitió la serie en Estados Unidos, y a España ha llegado de la mano de Cosmopolitan TV y La 2, en la televisión privada y pública, respectivamente.

La serie fue cancelada pese a las numerosas peticiones de los fans de que continuase… mismos fans que ahora podrán disfrutar de un crucero denominado Cruise to Mars. No, no se trata de un viaje a Marte en crucero (esto aún no es posible) sino más bien un crucero basado en Veronica Mars.

En el crucero podremos visitar muchos de los lugares de la ciudad de California de Estados Unidos donde se rodaron múltiples de las escenas que hemos podido ver en la serie. Por si fuera poco, podremos conocer a algún miembro del reparto así como ver algunos de nuestros episodios favoritos.

Y si lo que queremos es visitar México, como los viajes a México que hacen algunos de sus protagonistas durante la serie, podremos hacerlo: haremos una escala en México, en el Cabo San Lucas y en Ensenada, regresando a San Diego el 4 de noviembre después de que se parta desde San Diego el 28 de octubre.

¿Quien no ha oído hablar del Queen Elisabeth II? Es uno de los trasatlánticos más importantes que hay en la actualidad… aunque en breve dejará de serlo. Este trasatlántico ha sido vendido por 50 millones de libras y tras una inversión de 300 millones será adaptado para convertirse en uno de los hoteles más lujosos del mundo… sólo que flotante.

No obstante, no será hasta el próximo 11 de noviembre cuando pase a ser un hotel flotante y mientras tanto, se realizarán distintos cruceros los cuales ya tienen las plazas agotadas y para las cuales se han llegado a pagar hasta 30.000 euros.

¿Y dónde residirá este hotel flotante? Pues en una de las islas artificiales de los emiratos del Golfo, en Dubai después de ser adquirido por Dubai. Así, tras 39 años de servicio y de haber transportado a 2,5 millones de pasajeros, el Queen Elisabeth pasará a ser un hotel flotante.

Esto, claramente, reforzará el turismo en la isla (artificial) de Dubai donde se situará este hotel flotante aunque no sé yo cómo de rentable les saldrá la idea… ¿alguien se iría hasta Dubai para visitar el hotel? Por supuesto que sí, porque es un hotel de lujo atraerá sólo a aquellos turistas que de verdad estén interesados y pueden permitírselo.

Al día siguiente llegamos al puerto de Civitavecchia (uno de los más grandes del Mediterráneo).

En esta ocasión no atracamos en la ciudad de destino, así que contratamos una excursión libre, es decir, una vez en Roma somos libres de ir donde queramos pero a la tarde volver al punto de reunión para regresar al Costa Concordia.

El viaje fue ameno aunque si tardamos cerca de una hora en llegar a la ciudad. Llegamos directamente a la Plaza de San Pedro (el Vaticano), donde nos bajamos del autobús y nos dispusimos a empezar a conocer la ciudad. La verdad es que impresiona bastante la plaza, es realmente grande.

Al igual que en Palermo, el tráfico de Roma es un tanto suicida: los coches van bastante rápido y todo lo que se refiere a ellos en general es un caos.

Después de sacar unas cuantas fotografías en la plaza de San Pedro comenzamos la marcha por Roma y nos dirigimos directamente a la zona del Trastévere, una de las más bonitas de toda Roma. Los colores rojizos en la viejas paredes, el empedrado del suelo y las pequeñas terrazas de los bares y restaurantes hacen de este barrio un lugar muy acogedor.

Como curiosidad, pude comprobar que muchos de los coches Smart que pude ver estacionados, estaban aparcados perpendicularmente a la acera. Algo que ahorraba mucho espacio, la verdad.

Pasear por esta ciudad es increíble, es todo tan grande e imponente; que no te puedes hacer a la idea del imperio que llegó a ser Roma.

Cuando llegó la hora de comer estuvimos observando e investigando en que establecimiento hacerlo. Y después de un buen rato caminando decidimos entrar en una pequeña y simple trattoria en la misma plaza que estaba el señor del pulpo.

Y cual fue mi sorpresa al ver el trato con el cliente. Allí no hablan español, ni italiano (prácticamente), hablan siciliano, con lo cual poquito nos entendíamos. La única solución: el inglés.

Después de hablar con el camarero, me dijo que lo siguiera hasta la cocina. Un vez allí me dio un plato y unas pinzas y me dijo que cogiera todo lo que quisiera y lo echara al plato, de entre…unos diez o doce platos distintos que había. Algo así como unos entrantes al gusto. Un detalle que me gustó bastante.

Nunca se me olvidarán los spaguettis que pude comer allí: spaguetti a la palermitana. Los mejores que he probado jamás.

Con respecto al resto de comida estaba todo realmente bueno.

El día ya se agotaba y nos llegaba la hora de marcharnos de Palermo. Decidimos caminar en dirección al barco pero no sin antes pasarnos a probar alguno de los deliciosos helados sicilianos que tanta fama tienen…y yo ya se porqué :).

Finalmente en el barco y para terminar el día pude realizar esta bonita foto de la puesta de sol.

Una vez adentrados en Palermo, nos dispusimos a caminar y visitar la gran cantidad de mercados que existen en sus calles. Teniendo, por cierto, muchísima fruta muy fresca y con muy buena pinta. Incluso en unos de los mercados un hombre te vendía pequeños pulpos cocidos para que te los comieras ahí mismo.

Conforme vamos caminando por la ciudad pudimos comprobar como el paso de varias culturas se hacen notar en una región. No hay nada más que comprobar la arquitectura de esta extraña iglesia con tres curiosas cúpulas de color rojo en su parte superior al lado de una iglesia normanda con una alta torre y bonito arco.

Las fontanas no pueden faltar en una ciudad italiana. Y como es habitual los tritones y humanos se dejaban ver las fuentes adornando las mismas.

Pasamos por delante de la imponente catedral de Palermo, con la mala suerte de presenciar un entierro de alguien importante, ya que asistieron gran cantidad de militares y personas con un cierto grado de importancia.

A la vuelta, no nos pudimos resistir y nos comimos un riquísimo pulpo en la primera plaza en la que estuvimos junto con una deliciosa Birra Moretti.

Después de ver la salida de La Valleta y y disfrutar de su increíble paisaje pudimos disfrutar un poco más de la piscina y de la cubierta del barco. Como siempre, a la hora de la cena, espectáculos y risas que en mi opinión en algunas ocasiones sobran, ya que, literalmente, no te dejan cenar tranquilo.

Con todo esto a la mañana siguiente amanecemos en Palermo, capital de Sicilia y la quinta ciudad de toda Italia. En esta ocasión tampoco cogimos ninguna de las excursiones ofertadas por el crucero, ya que el puerto de Palermo está en pleno centro de la ciudad. Así que una vez desayunados y preparados salimos por nuestro propio pie a conocer la ciudad.

Una primera impresión de la Palermo es el color gris de sus calles, sus edificios y sus fachadas. Una ciudad muy antigua y que, en cierto modo, lo sigue siendo. No tardé mucho escuchar a los habitantes hablar en siciliano, muy diferente al italiano al que todos estamos acostumbrados y quizás un poco más difícil de entender.

Quizás una de las cosas de las que me hablaron y que comprobé nada más bajar fue la conducción en este país: realmente loca. Nada más llegar hubo un accidente de moto en una de las calles principales, estando la moto en mitad de uno de los carriles y el propio motorista dirigiendo el tráfico, con el casco y todo!. La velocidad de los coches en esta ciudad es realmente rápida y los pasos de peatones los más peligrosos que he cruzado en mucho tiempo.

En fin, a pesar de todo lo ocurrido en los primeros cinco minutos en esta ciudad me he llevado una primera impresión bastante buena y acogedora.

Conforme vamos caminando por La Valleta uno se va enamorando de sus edificios, balcones y paisajes. Se pueden encontrar bastante peculiaridades en sus calles, como puede ser la que se ve en la fotografía de la derecha: debido a la estrechez de sus calles, las líneas que delimitan el aparcamiento para los coches cuentan con la presencia acera para que la ocupen, algo bastante peculiar.

La estructura de sus edificios es muy similar en todas sus calles, al igual que la gran cantidad de balcones que se pueden ver en sus fachadas, balcones grandes con enormes ventanales algunos.

Las figuras religiosas se siguen viendo por toda la ciudad, pudiendo encontrar algunas bastantes gore, por llamarlas de algún modo. Entramos a comer a un restaurante en una de las estrechas calles y realmente salimos bastante contentos ya que la comida es exquisita (sus vinos también, pero no tuve el placer de probarlos), recordemos que sigue siendo gastronomía del Mediterráneo.

Como despedida de Malta, pude encontrarme con el conocido Van Gogh y un bar llamado Tico Tico, donde se puede apreciar una clara influencia española… (torero y toros).

Finalmente nos despedimos de Malta con una magnífica vista de su increíble puerto.