Cuando llegó la hora de comer estuvimos observando e investigando en que establecimiento hacerlo. Y después de un buen rato caminando decidimos entrar en una pequeña y simple trattoria en la misma plaza que estaba el señor del pulpo.

Y cual fue mi sorpresa al ver el trato con el cliente. Allí no hablan español, ni italiano (prácticamente), hablan siciliano, con lo cual poquito nos entendíamos. La única solución: el inglés.

Después de hablar con el camarero, me dijo que lo siguiera hasta la cocina. Un vez allí me dio un plato y unas pinzas y me dijo que cogiera todo lo que quisiera y lo echara al plato, de entre…unos diez o doce platos distintos que había. Algo así como unos entrantes al gusto. Un detalle que me gustó bastante.

Nunca se me olvidarán los spaguettis que pude comer allí: spaguetti a la palermitana. Los mejores que he probado jamás.

Con respecto al resto de comida estaba todo realmente bueno.

El día ya se agotaba y nos llegaba la hora de marcharnos de Palermo. Decidimos caminar en dirección al barco pero no sin antes pasarnos a probar alguno de los deliciosos helados sicilianos que tanta fama tienen…y yo ya se porqué :).

Finalmente en el barco y para terminar el día pude realizar esta bonita foto de la puesta de sol.

Una vez adentrados en Palermo, nos dispusimos a caminar y visitar la gran cantidad de mercados que existen en sus calles. Teniendo, por cierto, muchísima fruta muy fresca y con muy buena pinta. Incluso en unos de los mercados un hombre te vendía pequeños pulpos cocidos para que te los comieras ahí mismo.

Conforme vamos caminando por la ciudad pudimos comprobar como el paso de varias culturas se hacen notar en una región. No hay nada más que comprobar la arquitectura de esta extraña iglesia con tres curiosas cúpulas de color rojo en su parte superior al lado de una iglesia normanda con una alta torre y bonito arco.

Las fontanas no pueden faltar en una ciudad italiana. Y como es habitual los tritones y humanos se dejaban ver las fuentes adornando las mismas.

Pasamos por delante de la imponente catedral de Palermo, con la mala suerte de presenciar un entierro de alguien importante, ya que asistieron gran cantidad de militares y personas con un cierto grado de importancia.

A la vuelta, no nos pudimos resistir y nos comimos un riquísimo pulpo en la primera plaza en la que estuvimos junto con una deliciosa Birra Moretti.

Después de ver la salida de La Valleta y y disfrutar de su increíble paisaje pudimos disfrutar un poco más de la piscina y de la cubierta del barco. Como siempre, a la hora de la cena, espectáculos y risas que en mi opinión en algunas ocasiones sobran, ya que, literalmente, no te dejan cenar tranquilo.

Con todo esto a la mañana siguiente amanecemos en Palermo, capital de Sicilia y la quinta ciudad de toda Italia. En esta ocasión tampoco cogimos ninguna de las excursiones ofertadas por el crucero, ya que el puerto de Palermo está en pleno centro de la ciudad. Así que una vez desayunados y preparados salimos por nuestro propio pie a conocer la ciudad.

Una primera impresión de la Palermo es el color gris de sus calles, sus edificios y sus fachadas. Una ciudad muy antigua y que, en cierto modo, lo sigue siendo. No tardé mucho escuchar a los habitantes hablar en siciliano, muy diferente al italiano al que todos estamos acostumbrados y quizás un poco más difícil de entender.

Quizás una de las cosas de las que me hablaron y que comprobé nada más bajar fue la conducción en este país: realmente loca. Nada más llegar hubo un accidente de moto en una de las calles principales, estando la moto en mitad de uno de los carriles y el propio motorista dirigiendo el tráfico, con el casco y todo!. La velocidad de los coches en esta ciudad es realmente rápida y los pasos de peatones los más peligrosos que he cruzado en mucho tiempo.

En fin, a pesar de todo lo ocurrido en los primeros cinco minutos en esta ciudad me he llevado una primera impresión bastante buena y acogedora.

Conforme vamos caminando por La Valleta uno se va enamorando de sus edificios, balcones y paisajes. Se pueden encontrar bastante peculiaridades en sus calles, como puede ser la que se ve en la fotografía de la derecha: debido a la estrechez de sus calles, las líneas que delimitan el aparcamiento para los coches cuentan con la presencia acera para que la ocupen, algo bastante peculiar.

La estructura de sus edificios es muy similar en todas sus calles, al igual que la gran cantidad de balcones que se pueden ver en sus fachadas, balcones grandes con enormes ventanales algunos.

Las figuras religiosas se siguen viendo por toda la ciudad, pudiendo encontrar algunas bastantes gore, por llamarlas de algún modo. Entramos a comer a un restaurante en una de las estrechas calles y realmente salimos bastante contentos ya que la comida es exquisita (sus vinos también, pero no tuve el placer de probarlos), recordemos que sigue siendo gastronomía del Mediterráneo.

Como despedida de Malta, pude encontrarme con el conocido Van Gogh y un bar llamado Tico Tico, donde se puede apreciar una clara influencia española… (torero y toros).

Finalmente nos despedimos de Malta con una magnífica vista de su increíble puerto.

Una vez en tierra comenzamos a caminar en dirección norte hacia la entrada de la ciudad antigua. En esta ocasión decidimos ir por libre ya que el puerto está en la misma ciudad. Nada más salir del puerto vimos que muchos taxistas nos ofrecían sus servicios para llevarnos hacia el centro de la ciudad, alegando que las cuestas son muy duras…Primera muestra del gran turismo que existe en La Valleta y de la forma de aprovechar el mismo los trabajadores del país.

Comenzamos a subir hacia la entrada a la ciudad (no era tan dura) y poco a poco vamos teniendo una mejor vista de todo el puerto. Cuando llegamos a la puerta principal me asombró ver una gran cantidad de autobuses bastante antiguos (algunos solo con el hueco de la puerta) y de color amarillo bastante característicos, como podemos ver en la foto. Lo curioso es que, a pesar de la edad de los autobuses están totalmente operativos y se han convertido en un símbolo para la ciudad.

Entramos por la puerta principal de la ciudad y me asombro de ver la gran cantidad de gente (la gran mayoría turistas) que hay en el paseo principal, recordándome un poco a Andorra (también por la gran cantidad de comercios orientados a turistas a ambos lados). Todos los edificios y casas son de piedra, que en la mayoría de los casos está gastada y erosionada debido al paso del tiempo y a su cercanía por el mar. Y cual fue mi sorpresa al ver que justo ese día estaba la exposición de los Guerreros de Terracota, con figuras originales.

Toda la ciudad estaba decorada con adornos y figuras religiosas en altos pedestales de todo tipo debido a que eran las fiestas de varias ciudades de Malta. Una muy buena impresión del país en donde se puede respirar un aire de tranquilidad y humildad bastante gratificante.

La noche en el barco ha sido bastante cómoda, como ya he dicho no se aprecia ni lo más mínimo el movimiento del barco en el interior de los camarotes. aunque en el salón de la cena si se nota un poco más el movimiento por la noche, también es porque estamos justo encima de los motores del barco (en popa).

Hoy hemos llegado a La Valletta, capital de Malta. Querría haberme levantado temprano ya que según he podido leer la entrada a puerto de esta ciudad es realmente espectacular y de las más bonitas que puede haber en Europa; pero muy a mi pesar, me he quedado dormido, aunque si he podido echar algunas fotografías, pero desde la cubierta del barco. A la salida intentaré sacar alguna toma buena.

La historia de Malta es un tanto peculiar, ya que actualmente es un país propio e independiente (aunque sea muy chico, véase Andorra :P). Su situación estratégica en la mitad del mar Mediterráneo ha propiciado que haya sido conquistado, disputado y gobernado por varias potencias a lo largo de los siglos: fenicios, griegos, Cartago, Roma, árabes, normandos, franceses y británicos. Hasta que el 21 de septiembre de 1964 consiguió la independencia. Malta ha sufrido multitud de ataques por cada una de estas potencias, siendo en multitud de ocasiones conquistada y conquistada de nuevo por otra potencia.

Debido a todo esto, Malta es un país un tanto peculiar ya que conducen por la izquierda (como los ingleses), hablan en maltés (sinceramente una mezcla entre italiano, árabe y griego) y su moneda es la maltisa ( actualmente más cara que la libra inglesa).

Antes de partir de vuelta al barco, nos llevaron a un restaurante en donde nos dieron un té y unos dulces típicos árabes, que por cierto estaban exquisitos, al igual que el té. Este restaurante resultó ser uno de los mejores de todo Túnez. Aparentemente no se pueden comparar con los restaurantes que podemos ver en cualquier país europeo, pero el encanto y la amabilidad de sus gentes fue de primera clase.

Una vez dentro del restaurante nos dirigieron a un saloncito en un patio interior, donde nos sentamos alrededor de varias mesas redondas. Justo en frente teníamos a tres músicos que amenizaron el té con música típica de la tierra.

A continuación salió al patio una mujer, de la tierra, que nos deleitó con una danza del vientre al ritmo de la música. El espectáculo no duró mucho, pero justo al terminar dicha bailarina apareció otra, de menor edad que si realizó una danza de mayor duración y mayor sensualidad.

Tuve la oportunidad de visitar el interior del restaurante y pude ver los salones reservados que posee el mismo. Unos rinconcitos muy agradables y decorados de manera muy distinta a cualquier restaurante que he visto. Aunque sin duda, no me importaría volver para comer en el mismo lugar.

Y como anécdota y curiosidad, antes de embarcar al barco, en el mismo puerto se encontraban varias personas alrededor de un diminuto y precioso camello, que prácticamente parece de peluche… que monada!

Después de la explicación de la guía durante el trayecto hacia La Medina, bajamos del autobús para comenzar la visita por la zona más antigua y auténtica de Túnez. Entramos por un portón que sino me equivoco se encuentra en la zona noroeste de La Medina.

Nada más entrar ya se puede ver la vejez, presente en todos los edificios y calles de la zona. Conforme vamos avanzando por los zocos vamos visitando distintos talleres de artesanía en los que podemos ver tanto a personas adultas como niños trabajando el cuero y la tela de forma tradicional con telares y con sus propias manos. En cierto modo te provoca una sensación de humildad y a la vez otra de admiración al ver como en los tiempos en que vivimos, estas personas siguen ahí con los únicos medios que tienen y haciéndolo de la mejor manera posible.

Conforme seguimos avanzando vamos viendo los aspectos más pobres de toda la zona. Niños ofreciéndonos objetos como pequeños timbales por todas las calles por un mínimo precio, gente sentada en sillas en calles solitarias y destrozadas… Sin duda otro mundo que quizás poca gente haya visto…

Todo es tan pobre, tan inseguro y tan sencillo a la vez… No alcanzas a comprender su forma de vida sino empiezas primero por aceptar y entender su cultura y su religión.